[Rsm] O que é educação liberal? (1959)

 

Mencionado no COF # 2

Recomendo.

abs!

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• https://www.ditext.com/strauss/liberal.html

Resumo — “What Is Liberal Education?”, de Leo Strauss

Leo Strauss define a educação liberal como uma educação voltada para a cultura, entendida não como simples costume social, mas como cultivo da mente. Assim como a terra precisa ser cultivada conforme sua natureza, a mente humana precisa ser formada por mestres adequados. Como os maiores mestres raramente estão vivos ou acessíveis diretamente, o contato com eles ocorre principalmente por meio dos grandes livros.

A educação liberal, portanto, consiste no estudo cuidadoso dos grandes livros deixados pelas maiores mentes. Esse estudo não é mera recepção passiva, pois os grandes autores frequentemente discordam entre si sobre os temas mais importantes. Por isso, a educação liberal não pode ser simples doutrinação: ela exige julgamento, comparação, atenção e esforço intelectual.

Strauss também discute o problema moderno do conceito de cultura. No uso contemporâneo, “cultura” passou a significar quase qualquer padrão de comportamento coletivo, o que esvazia o sentido mais elevado do termo. Para ele, esse relativismo cultural dificulta a compreensão da verdadeira educação liberal, pois transforma qualquer forma de vida em “cultura”, mesmo quando não há cultivo real da mente.

Em seguida, o autor relaciona a educação liberal à democracia moderna. A democracia ideal dependeria de cidadãos virtuosos, racionais e sábios; porém, na prática moderna, ela tende a se transformar em sociedade de massas, dominada por elites e por uma cultura acessível sem esforço intelectual ou moral. Contra isso, a educação liberal aparece como um antídoto contra a cultura de massa.

Para Strauss, a educação liberal é uma tentativa de elevar o homem acima da vulgaridade da sociedade de massa. Ela funciona como uma “escada” pela qual se busca ascender da democracia massificada para a democracia em seu sentido mais nobre, lembrando aos indivíduos a existência da grandeza humana.

O autor rejeita a ideia de retorno à iletracia ou a uma sociedade sem livros. Mesmo que a cultura de massa produza cansaço e repulsa, não é possível abandonar os livros, pois somente os textos preservam o contato direto com os fundadores, sábios e grandes autores do passado. A vida é curta demais para ser vivida com livros medíocres; por isso, deve-se conviver com os maiores livros.

Strauss afirma que a educação liberal se aproxima da filosofia, entendida como busca da sabedoria. Contudo, o homem não alcança plenamente a sabedoria; por isso, não se deve presumir ser filósofo no sentido mais alto. O máximo que se pode fazer é amar a filosofia e tentar filosofar, ouvindo a conversa entre as maiores mentes.

Essa conversa entre os grandes autores não acontece automaticamente. Como eles escreveram monólogos e muitas vezes se contradizem, cabe ao leitor transformar esses monólogos em diálogo. O problema é que o leitor precisa julgar autores superiores a ele, mesmo não sendo plenamente competente para julgá-los. Strauss vê nisso uma dificuldade central da educação liberal.

Ao final, a educação liberal é apresentada como uma formação simultaneamente em modéstia e ousadia. Modéstia, porque coloca o estudante diante de mentes superiores; ousadia, porque exige romper com o ruído, a pressa, a superficialidade e as opiniões aceitas. Sua finalidade é libertar o homem da vulgaridade e dar-lhe experiência das coisas belas.

Principais Ideias

• Educação liberal é cultivo da mente.
• O verdadeiro contato com os grandes mestres ocorre pelos grandes livros.
• A educação liberal não é doutrinação, pois os maiores autores discordam entre si.
• A cultura moderna tende a relativizar e empobrecer o sentido de cultura.
• A democracia de massa precisa da educação liberal como antídoto contra a vulgaridade.
• A vida intelectual exige convivência com os maiores livros, não com qualquer material impresso.
• O estudante deve escutar a conversa entre as grandes mentes.
• A educação liberal forma humildade diante da grandeza e coragem contra as opiniões vulgares.

Referências citadas no texto

• Leo Strauss
• Robert Maynard Hutchins
• Universidade de Chicago
• Basic Program of Liberal Education for Adults
• Sócrates
• Platão
• Aristóteles
• Eurípides
• Heráclito
• Hobbes
• Machiavelli
• Natural Right and History
• Thoughts on Machiavelli
• The Political Philosophy of Hobbes
• Democracia moderna
• Cultura de massa
• Filosofia
• Grandes livros
• Grandes mentes
• Apeirokalia — falta de experiência nas coisas belas.